竹棚田の火祭り（東峰村）

東峰村（とうほうむら）は福岡県と大分県日田市の境にある村で、

その村の「竹地区」と呼ばれている棚田は「日本の棚田百選」にも選ばれている風光明媚な場所。

そんな棚田で行なわれる火祭りに行ったのが、仕事にも就かずぼーっとしていた昨年６月。

人には充電期間も大切なんだと言い訳しながら（笑）妻と二人で行ってみました。

見所満載の東峰村

僕にとっての東峰村はとても見所が多い場所で

火祭りが始まる夕方までの時間も大いに楽しめました。

僕たちが行ったところを紹介します。

岩屋神社

国指定重要文化財で、文字通り「岩屋」に作られた神社です。

横から見ると

妻の身長が１５９cmなので、岩の高さは２０mくらいはあるのでしょうか？

圧巻の見応えでした。

熊野神社（岩屋神社の境内社）

こちらも国指定需要文化財です。

こんな山奥に国指定重要文化財が２つもあること自体が凄いですね！

懸造り（かけづくり）と呼ばれる建築物で、京都の清水寺が、この懸造りでは有名です。

何でこんな所にこんなにしてまで建物を造らなきゃいけないの？って思いますが、

それは篤い信仰心や修験者の強い思いがあったからなのでしょう。

僕はこの崖をよじ登って拝殿までたどり着きました（笑）

大日社

岩屋神社の境内社の一つで、ここも凄い場所に鎮座しています。

まずは鎖を伝って石段を登ります（笑）

かなり登って到着

小さな社（やしろ）ですが、鎖を辿ってようやく参拝出来たという達成感（笑）は大きいです。

栗木野橋梁（めがね橋）

JR日田彦山線の筑前岩屋駅～大行司駅間には２つの「めがね橋」と呼ばれる素敵な

石橋があります。

今回、鉄道＆徒歩の旅なので、時間の関係上とは言い訳で、体力の関係で（笑）

一つ目の栗木野橋梁のみを見学してきました。

運良く列車が来たのでめがね橋と一緒に撮影。

このめがね橋、夜はライトアップされるようです。

岩屋湧水（いわやゆうすい）

筑前岩屋駅近くの釈迦岳トンネル堀削の際に湧き出た湧水。

名水百選にも選ばれています

１００円の清掃協力金を支払って３０リットルも水が汲めてしまいます。

このあと、この水汲み場は九州各地から来た人であふれておりました。

火祭り

夕方から点灯の火祭り会場

東峰村の方々が手作りで運営しています。

一人５００円の協力金を支払って会場に入ります

ステージもあります！

まだ点灯前の棚田です

ついに点灯です。

空き缶に油を入れたものを棒の先につけていて、これに点灯していくのですが、

全て手作業なので、全部点け終わるまではみなさん大変そうでした。

薄暗くなるとだんだんと良い雰囲気になってきます。

ここの地区の名前である「竹」の文字も綺麗に見えるようになりました（画像の左下あたり）。

夜になって、気分は最高潮に。

この間、ステージでは歌や演奏が続き、目と耳で祭りを楽しませてもらえました。

全国の棚田では、このような催しをたくさんやっているそうで、

棚田を「田んぼ」と見るのではなく、芸術として見ると、地域の活性化にも繋がるし

住んでいる方々の誇りに思えるものになるので、これは素晴らしいことですね。

今日の癒し

 

アザミとモンキチョウ

緑の中に薄紫とレモン色のコントラストに思わず癒されました！