soraかさい／紫電改・展示室内へ

雨のお陰

「soraかさい」で月１回ほど、

指定日に行われる、

紫電改実物大模型の屋外展示は、

雨天など天候不良の場合は、

中止になりますが、

僕たちが訪問したお昼前は、

運良く屋外展示中で、

紫電改を青空の下で堪能できました。

その後、

巨大防空壕シアターへ行くと

激しい雨が降ってきたのです。

その後雨は止み、

機銃座跡や掩体壕などを散策して、

soraかさいに戻ると、

紫電改は屋外から

キャノピー広場と呼ばれる

屋根下のスペースに移動されていました。

激しい雨が降ったため、

終了時間を待たずに退避させたそうです。

結果、僕たちは、

屋外展示、キャノピー広場、屋内展示と

全てのシチュエーションでの紫電改を

堪能出来たのです！

屋外展示が見られただけでも有難いのに、

こんな夢のようなことが起きるとは、

僕たちにとって

最良のタイミングで、

雨が降ってくれたお陰でしょう。

やはり紫電改大好き妻は、

慰霊碑にお参りした林喜重大尉はじめ、

三四三海軍航空隊の皆様に

守られているようです（笑）

水戸で作られた紫電改

ブログを書いていて知ったのが、

茨城県阿見町の予科練平和記念館に

展示されている零戦二一型を製作した

水戸市の会社がここsoraかさいの

紫電改も手掛けられていた事です。

こちらが予科練平和記念館の零戦で、

soraかさいの紫電改の

お兄さん的存在というわけですね！

キャノピー広場

屋内と屋外の中間にあるのが、

キャノピー広場です。

先ほどの零戦と比べると、

重厚さの違いがよく分かります。

ここからはパネル展示されている

茨城での製作過程です。

■０１設計

愛媛の紫電改展示館の実機を参考にしたり、

１０分の１サイズの

アクリル模型を製作したりと、

用意周到な準備をされています。

■０２骨組

胴体は空洞ではなく、

しっかり骨組が入っています。

■０３外装

「機首のカウリング（エンジンカバー）は

複雑な形状のため加工が難しく、

実物に近い形ができあがるまで、

何度も作り直しています。」

このように記されていて、

ご苦労が偲ばれますね。

■０４塗装

残っていた当時の整備工具箱から、

色を参考にして、

実機に近い色に塗装したそうで、

ここでのこだわりが、

出来栄えをより良くしたのでしょう。

■０５組立

これは、ちょっと泣ける説明です・・

「当時、姫路から

鶉野工場に運んできたように

胴体と主翼を分割して、

茨城県の製作工場からここ鶉野飛行場跡まで

トラックで運びました。

当館南側の防災備蓄倉庫で

丸２日をかけて組み立てました。」

当時は馬車で、

現代はトラックで、

手段は違っても紫電改の魂が、

そこに乗っているかのようですね・・

メイドイン茨城の紫電改を正面から。

ここだと真下まで近寄れるので、

２０ｍｍ機関砲の近影も撮れます。

増槽の近影。

こちらは先に屋外で撮ったものですが、

この胴体を貫通する「穴」には、

ビックリするような用途があったのです。

以下、全文です。

「地上でエンジンの稼働試験をする際にも

使用していた穴です。

尾翼の浮き上がりを防止するために、

直径５ｃｍ程度の鉄パイプを差し、

左右２つづつ合計４個の石臼を重石として

ぶら下げるなどしていました。

それでも浮き上がる場合は水平尾翼の上に

数人が乗ることもありました。」

最先端技術を集めた紫電改と思ったら、

一昔前の石臼に人力とは・・・

ほぼ自家用車もない時代、

飛行機を持つこと自体、

日本の技術は最大限の

背伸びをせざるを得なかったこと、

ひしひしと感じます・・・

翼の「フムナ」。

紫電改は操縦席に入る時、

零戦のように翼の上には、

乗れないのですよ！

理由は翼の付け根付近に、

「自動空戦フラップ」という

空戦時に回転半径を縮めるための

スグレモノが付いているからです。

なので、

胴体の手掛・足掛を使って、

操縦席に乗る構造になっています。

ステップを踏んで操縦席に乗り込む姿。

妻はこの飛行服一式が欲しいようです（笑）

エンジン始動模擬実演

紫電改を屋内に戻す前、

エンジン始動の模擬実演がありました。

まずはイナーシャという

クランク状の器具で、

エンジンの始動をはじめます。

館内には説明もあります。

翼の付け根のこの穴に、

イナーシャを差し込み回します。

イナーシャ始動！

音の演出がめっちゃ

テンション上げてくれます！

イナーシャの始動音を動画で撮影。

ブロン！ブロン！ブロン！と

紫電改のエンジン音が鳴ると、

妻はもう泣き出しそうでした・・・

屋内展示

興奮冷めやらぬ中、

紫電改は屋内へ・・・

三人力です（笑）

皆さん力持ちですね！

ここで操縦士が降ります。

これ見てまたもや妻が、

「私も乗りたい〜！」と

羨望の眼差しで興奮していました（笑）

屋内なので俯瞰もできます！

この角度もカッコイイ！

真横上から。

これを見て思いだしたのが、

こちらの写真です。

今から６年半ほど前、

愛媛県愛南町の紫電改展示館で撮った

真横上からの写真です。

こちらは本物ですが、

二つを見比べてみて、

改めて、soraかさいの紫電改の

出来栄えに感動してしまいます。

最後は後ろから。

前のスクリーンに映った

紫電改の操縦席からの風景、

これは鹿児島の

出水海軍航空基地で体験した、

紫電改のパーゴラと同じですね！

やはり妻の願望は、

飛行服と飛行帽を被り、

これに乗って飛ぶ事でしょう（笑）

（続く）