竹棚田の火祭り（東峰村）

東峰村（とうほうむら）は

福岡県と大分県日田市の境にある村で、

その村の「竹地区」と呼ばれている棚田

「日本の棚田百選」にも選ばれている

風光明媚な場所。

そんな棚田で行なわれる

火祭りに行ったのが、

仕事にも就かずぼーっとしていた昨年６月。

人には充電期間も大切なんだと

言い訳しながら（笑）

妻と二人で行ってみました。

見所満載の東峰村

僕にとっての東峰村は

とても見所が多い場所で

火祭りが始まる夕方までの時間も

大いに楽しめました。

僕たちが行ったところを紹介します。

岩屋神社

国指定重要文化財で、

文字通り「岩屋」に作られた神社です。

横から見ると

妻の身長が１５９cmなので、

岩の高さは２０mくらいは

あるのでしょうか？

圧巻の見応えでした。

熊野神社（岩屋神社の境内社）

こちらも国指定需要文化財です。

こんな山奥に国指定重要文化財が

２つもあること自体が凄いですね！

懸造り（かけづくり）と呼ばれる建築物で、

京都の清水寺が、この懸造りでは有名です。

何でこんな所にこんなにしてまで

建物を造らなきゃいけないの？って

思いますが、

それは篤い信仰心や修験者の強い思いが

あったからなのでしょう。

僕はこの崖をよじ登って

拝殿までたどり着きました（笑）

大日社

岩屋神社の境内社の一つで、

ここも凄い場所に鎮座しています。

まずは鎖を伝って石段を登ります（笑）

かなり登って到着

小さな社（やしろ）ですが、

鎖を辿ってようやく参拝出来たという

達成感（笑）は大きいです。

栗木野橋梁（めがね橋）

JR日田彦山線の

筑前岩屋駅～大行司駅間には

２つの「めがね橋」と呼ばれる素敵な

石橋があります。

今回、鉄道＆徒歩の旅なので、

時間の関係上とは言い訳で、

体力の関係で（笑）

一つ目の栗木野橋梁のみを

見学してきました。

運良く列車が来たので

めがね橋と一緒に撮影。

このめがね橋、

夜はライトアップされるようです。

岩屋湧水（いわやゆうすい）

筑前岩屋駅近くの

釈迦岳トンネル堀削の際に湧き出た湧水。

名水百選にも選ばれています

１００円の清掃協力金を支払って

３０リットルも水が汲めてしまいます。

このあと、この水汲み場は九

州各地から来た人であふれておりました。

火祭り

夕方から点灯の火祭り会場

東峰村の方々が手作りで運営しています。

一人５００円の協力金を支払って

会場に入ります

ステージもあります！

まだ点灯前の棚田です

ついに点灯！

空き缶に油を入れたものを

棒の先につけていて、

これに点灯していくのですが、

全て手作業なので、

全部点け終わるまでは

みなさん大変そうでした。

薄暗くなるとだんだんと

良い雰囲気になってきます。

ここの地区の名前である「竹」の文字も

綺麗に見えるようになりました

（画像の左下あたり）。

夜になって、気分は最高潮に。

この間、ステージでは歌や演奏が続き、

目と耳で祭りを楽しませてもらえました。

全国の棚田では、このような催しを

たくさんやっているそうで、

棚田を「田んぼ」と見るのではなく、

芸術として見ると、

地域の活性化にも繋がるし

住んでいる方々の

誇りに思えるものになるので、

これは素晴らしいことですね。

今日の癒し

アザミとモンキチョウ

緑の中に薄紫とレモン色のコントラストに思わず癒されました！